S’il existe un plat qui évoque à lui seul la chaleur et la générosité de la cuisine italienne, c’est bien le pollo alla cacciatora, littéralement le “poulet du chasseur”.

À Rome, cette recette se prépare sans tomate, avec de simples herbes aromatiques, un bon vin blanc et une touche de vinaigre. C’est une recette transmise de génération en génération, et c’est ma grand-mère qui m’a appris à la faire lorsque j’étais adolescente.

Chaque fois que je rentrais de l’école et que le parfum du romarin et de l’ail envahissait la maison, je savais que le dîner allait être un pur moment de bonheur.

L’origine du “poulet du chasseur”

Le terme cacciatora vient de cacciatore, qui signifie “chasseur” en italien. À l’origine, les chasseurs italiens cuisinaient leur gibier avec ce qu’ils avaient sous la main : de l’ail, du romarin et un peu de vinaigre pour relever la viande et la conserver. C’est ainsi qu’est née cette manière de cuisiner “à la chasseur”, une méthode rustique et pleine de caractère qui s’applique aujourd’hui au poulet, au lapin ou encore au veau.

Même si chaque région d’Italie a sa propre version au nord, on y ajoute souvent de la tomate, la version romaine reste la plus authentique : sans sauce rouge, mais avec des arômes puissants et un goût inimitable. Ce plat familial incarne la simplicité de la cuisine italienne : des ingrédients modestes, mais choisis avec soin, et une cuisson lente qui sublime chaque saveur.

Le secret du goût : le hachis d’herbes et de vinaigre

La magie du poulet à la cacciatora réside dans le hachis d’ail, de romarin, de sauge et de vinaigre ajouté à la fin de la cuisson. Ce mélange simple transforme complètement le plat, lui donnant un parfum irrésistible et une profondeur de goût qui évoque la campagne italienne.

Dans ma version, héritée de ma grand-mère, j’ajoute une touche personnelle : le vinaigre de cidre. Plus doux et moins acide que le vinaigre de vin, il s’accorde à merveille avec la chair tendre du poulet. Ce petit ajustement modernise la recette sans en trahir l’esprit, et rend le plat encore plus harmonieux.

Servez ce poulet bien chaud, accompagné de pommes de terre sautées, d’une purée maison ou d’une salade verte croquante. C’est un plat qui s’adapte à toutes les saisons et qui sent bon la convivialité.

Une recette du cœur, simple et inoubliable

Le poulet à la cacciatora n’est pas seulement un plat : c’est une histoire, un héritage, un souvenir d’enfance. C’est le genre de recette qui rassemble la famille autour de la table, où l’on prend le temps de savourer, de discuter, de partager.

Quand l’ail, le romarin et le vinaigre embaument la cuisine, on se retrouve un peu en Italie, même sans y être. Et c’est sans doute pour cela que ce plat, depuis Rome jusqu’en France, reste l’un des plus aimés : parce qu’il est à la fois simple, parfumé et profondément sincère.